Microsoft concederá à Darpa acesso direto a sistema de computação quântica nos EUA

A Microsoft anunciou nesta terça-feira que concederá à Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos Estados Unidos (DARPA) acesso direto ao seu mais recente hardware de computação quântica, como parte de um novo centro de pesquisa que a empresa inaugurou no estado norte-americano de Maryland.

O centro, localizado próximo a Washington, D.C., abrigará um novo sistema quântico que utiliza o chip Majorana 2 da Microsoft para testes e avaliações independentes pela Darpa.

Os computadores quânticos prometem resolver problemas que levariam milhares de anos para serem resolvidos por máquinas convencionais. Um tema de particular interesse para especialistas em segurança nacional é a proteção e a quebra de comunicações criptografadas.

A Microsoft é uma das várias empresas de computação quântica que estão sendo avaliadas pela Darpa para descobrir se alguma abordagem de computação quântica pode resultar em sistemas economicamente viáveis até 2033.

Até agora, a Darpa avaliava a tecnologia da Microsoft remotamente, acessando máquinas em Redmond, Washington, e na Europa. A instalação em Maryland marca uma mudança para o acesso físico em um espaço dedicado da Darpa, onde seus especialistas podem operar o hardware por meio de suas próprias sequências de inicialização.

“Isso é muito importante para nós porque, essencialmente, permite que a Darpa teste a máquina e avalie o quão boa ela é e como está se saindo”, disse Zulfi Alam, vice-presidente corporativo da Microsoft Quantum, em entrevista.

Alam disse que o acordo impõe disciplina à medida que a Microsoft passa da fase de pesquisa para o desenvolvimento de um produto comercial. A principal métrica de avaliação da Darpa é se o valor do cálculo realizado por um sistema quântico supera o custo do sistema.

“Isso impõe um certo rigor de engenharia que as equipes científicas normalmente não têm”, disse ele, descrevendo a Darpa como “uma organização totalmente confiável” com a qual a Microsoft pode compartilhar tanto o trabalho atual quanto os planos futuros.

Alam disse que a Darpa começará com o chip Majorana 2, mas que o sistema em Maryland será construído para poder receber futuros chips que a Microsoft está desenvolvendo.

A Microsoft afirmou que planeja ter sistemas quânticos comerciais prontos até 2029.

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