Quando se trata do próximo presidente-executivo da Nvidia, Donald Trump está pensando fora da caixa.

Depois que o conselho de admnistração da empresa de chips de IA se despediu do presidente-executivo Jensen Huang, o presidente dos EUA disse nas redes sociais nesta quinta-feira: “Só há um homem capaz de ocupar o lugar dele — TIM COOK, da Apple. Uma lenda substitui uma lenda!” 

A busca por um sucessor permanente já começou, e o conselho está aberto a candidatos internos e externos, informou a Nvidia.

Analistas e investidores querem alguém que entenda de tecnologia, tenha visão e possua perspicácia financeira, já que a empresa tem sido uma grande investidora na expansão da IA, além de fabricante. Experiência na gestão de uma grande empresa é provavelmente um requisito.

A diretora financeira da Nvidia, Colette Kress, que foi nomeada presidente-executiva interina, e o engenheiro de ponta Ian Buck trazem experiência nas duas áreas que os investidores mais valorizam: as questões financeiras da empresa e sua tecnologia.

Os participantes do site de mercado de previsões Polymarket apontaram Buck como o mais provável a se tornar o próximo presidente-executivo, seguido por Kress, Rene Haas, presidente-executivo da Arm Holdings , e Cook.

Aqui estão alguns nomes discutidos por analistas do setor de chips:

COLETTE KRESS, DIRETORA FINANCEIRA DA NVIDIA

A experiente Kress foi nomeada presidente-executiva interina nesta quinta-feira, e sua experiência, autoridade e profundo relacionamento com Wall Street a tornam uma boa escolha para conduzir a empresa durante a crise, segundo analistas e investidores.

Kress é diretora financeira da Nvidia desde 2013. Antes disso, ela teve uma longa carreira em grandes empresas de tecnologia, incluindo Microsoft , Cisco e a fabricante de chips Texas Instruments . Uma grande questão seria quem assumiria o papel de visionário tecnológico caso ela assuma a direção da empresa.

IAN BUCK, VICE-PRESIDENTE DE COMPUTAÇÃO EM HIPERESCALA E DE ALTO DESEMPENHO DA NVIDIA

Buck, que ingressou na empresa em 2004, foi um dos líderes no desenvolvimento da tecnologia que transformou a Nvidia de uma empresa focada em chips para videogames na maior potência em hardware de IA. Ele fez isso ajudando a liderar o desenvolvimento do CUDA, a plataforma de software que possibilitou a computação de uso geral nos processadores gráficos da Nvidia. Buck também trabalha em estreita colaboração com grandes clientes como gerente de produtos de hardware e software de IA da Nvidia.

Os investidores vão querer um visionário capaz de antecipar o que está por vir, o que é parte essencial da missão de Buck. “Uma das partes mais desafiadoras do meu trabalho muitas vezes é tentar prever o futuro, mas a IA está sempre nos surpreendendo”, disse Buck em uma conferência do Bank of America no ano passado.

RENE HAAS, CEO DA ARM

O presidente-executivo da Arm, Rene Haas, passou sete anos decisivos na Nvidia, chegando ao cargo de vice-presidente e gerente geral da divisão de produtos de computação da empresa, antes de ingressar na Arm em 2013. Ele assumiu o cargo de presidente-executivo em 2022, supervisionando a abertura de capital da fabricante britânica de chips na Nasdaq em 2023.

Em abril, ele também assumiu o comando do negócio internacional da controladora SoftBank e é membro do conselho do SoftBank Group.

A Arm projeta arquiteturas de processadores e as licencia para outras empresas, que, por sua vez, desenvolvem projetos de chips específicos. Historicamente, seus pontos fortes estão no setor de celulares, e a empresa está se expandindo para o mercado de computadores. Isso gera uma grande sobreposição com a Nvidia, que também é projetista de chips, embora a Arm seja muito menor em receita e número de funcionários.

PAT GELSINGER, EX-CEO DA INTEL

Pat Gelsinger liderou um esforço ambicioso para reestruturar a Intel , mas deixou a fabricante de chips em 2024, após menos de quatro anos, já que as mudanças tiveram dificuldade para ganhar força.

Ainda assim, Gelsinger é uma das poucas pessoas no mundo que sabe como é dirigir uma empresa de chips, e ele conhece tanto o projeto quanto a fabricação, já que a Intel atua em ambas as áreas. A Nvidia não fabrica seus próprios chips, mas seu sucesso depende de relações estreitas com seus fabricantes.

Gelsinger começou sua carreira na Intel aos 18 anos e passou 30 anos na empresa, chegando a se tornar seu primeiro diretor de tecnologia, antes de liderar a VMware da Broadcom  por quase uma década. Ele retornou como presidente-executivo da Intel em 2021.

LISA SU, CEO da AMD

Lisa Su lidera uma das principais rivais da Nvidia, a AMD . Se ela substituísse Huang, a mudança representaria uma grande reviravolta para a AMD e uma transformação sentida em todo o setor.

Su e Huang nasceram em Taiwan e afirmam ser parentes distantes um do outro.

Mas ela é conhecida por um estilo muito diferente e menos chamativo do que o de Huang, que costumava atrair multidões durante suas viagens à Ásia. Sua abordagem mais discreta lhe rendeu aliados no importante mercado chinês, onde conseguiu reuniões com o ministro do Comércio da China e com o vice-primeiro-ministro He Lifeng.

Enquanto os controles de exportação dos EUA levaram a uma queda vertiginosa da participação de mercado da Nvidia na China, a AMD, sob a liderança de Su, ainda encontrou caminhos para entrar no país, inclusive com unidades de processamento central (CPUs) e unidades de processamento gráfico (GPUs) para o consumidor. Isso ajudou a empresa a alcançar uma participação de 4% no mercado chinês de chips de IA.

SANJAY MEHROTRA, CEO DA MICRON

Sanjay Mehrotra, presidente-executivo da fabricante de chips de memória Micron , tem mais de quatro décadas de experiência e trabalhou em estreita colaboração com a Nvidia, que utiliza produtos da Micron.

Mehrotra lidera a maior fabricante de chips de memória dos EUA desde 2017 e ajudou a impulsionar sua transformação em um fornecedor-chave para sistemas de IA. Antes de ingressar na Micron, Mehrotra foi cofundador da Sandisk, pioneira em memória flash, em 1988, e permaneceu na empresa até sua venda em 2016. Ele atuou como presidente-executivo a partir de 2011, ajudando  transformar a Sandisk em uma empresa de chips listada na Fortune 500.

Sob a liderança de Mehrotra, a Micron aprofundou seus laços com a Nvidia e mudou seu foco para chips de memória de alta largura de banda usados em servidores de IA. Essa mudança ajudou a impulsionar a empresa a uma avaliação de aproximadamente US$1 trilhão, à medida que a demanda por infraestrutura de IA disparou.

MATT MURPHY, CEO DA MARVELL TECHNOLOGY

Matt Murphy, presidente-executivo da fabricante de chips personalizados Marvell Technology , emergiu como uma figura de destaque no boom da infraestrutura de IA, trabalhando em estreita colaboração com a Nvidia enquanto ajudava gigantes da nuvem a desenvolver chips personalizados destinados a reduzir a dependência dos processadores da Nvidia.

Murphy lidera a Marvell desde 2016, transformando a empresa de uma fabricante de chips focada em armazenamento em uma importante fornecedora de tecnologia para data centers, redes e infraestrutura de IA. Antes de ingressar na Marvell, ele passou mais de 20 anos na Maxim Integrated, ocupando diversos cargos.

Sob a liderança de Murphy, a Marvell tornou-se uma das maiores vencedoras do boom da IA. A empresa expandiu seus negócios de chips personalizados, conquistou grandes clientes de nuvem e fortaleceu os laços com a Nvidia. Em junho, Huang chamou a Marvell de a próxima “empresa de um trilhão de dólares”, o que ajudou a elevar suas ações a um recorde histórico.

JOHNY SROUJI, DIRETOR DE HARDWARE DA APPLE

Johny Srouji supervisiona a engenharia de todo o hardware da única empresa com valor de mercado superior ao da Nvidia — a Apple. Suas atribuições incluem microchips, modems de celular, telas, câmeras e baterias dentro dos dispositivos da empresa, e ele se reporta ao presidente-executivo John Ternus, que sucedeu Tim Cook em setembro.

Srouji ajudou a transformar a Apple em uma potência em chips que projeta seus próprios processadores. Ele ingressou na Apple em 2008 para liderar o desenvolvimento do processador principal do iPhone. Esse trabalho evoluiu para o Apple Silicon, os chips que a Apple projeta internamente para seus dispositivos. Tanto a Apple quanto a Nvidia trabalham com a TSMC, a empresa taiwanesa que fabrica os chips projetados pelas empresas californianas, o que dá a Srouji visibilidade sobre uma parceria-chave da Nvidia.

Antes da Apple, Srouji ocupou cargos de liderança em design de processadores na Intel e na IBM. Ele é bacharel e mestre em ciência da computação pelo Technion – Instituto de Tecnologia de Israel.

TIM COOK, EX-CEO DA APPLE

Será que Trump está certo? Tim Cook teve sucesso na difícil tarefa de liderar a Apple após a morte do cofundador Steve Jobs em 2011; portanto, assumir o comando de uma lenda faz parte de seu currículo.

Ao longo de 15 anos como presidente-executivo, ele levou a empresa a uma capitalização de mercado colossal de US$4,5 trilhões, partindo de US$350 bilhões. Hoje, a Apple é a única empresa com valor de mercado superior ao da Nvidia.

Ele recebeu elogios pelo design de produtos de sucesso como o Apple Watch e os AirPods e também desenvolveu o negócio de serviços da empresa, que se tornou uma enorme fonte de receita.

Cook apostou forte na China como principal base de fabricação da Apple, o que gerou enormes ganhos de eficiência, mas expôs a empresa a riscos, especialmente quando Trump aumentou as tarifas. Ele também cultivou relações com Trump, mantendo contato regular por telefone e participando de jantares privados com o presidente e outras pessoas.

Cook continua como chairman executivo do conselho. Ele viaja pelo mundo promovendo os interesses da Apple, incluindo uma viagem à China em outubro, sua terceira visita do ano.

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